En dyr besparelse? HR nedprioriteres gevaldigt

Der bliver investeret massivt i teknologi: Hele 75 pct. af CFO’er forventer, at deres teknologibudgetter vil stige. Samtidig bliver HR-funktionen voldsomt nedprioriteret. Ifølge konsulenthuset Korn Ferry bør der være en vis balance mellem investering i teknologi og investering i mennesker.

For tiden sker et stort skifte i, hvor der bliver investeret, prioriteret, dedikeret tid og ressourcer. CFO’er og andre økonomichefer har fasttømret deres blik på vækst. Alle funktioner, der har direkte forbindelse til vækst prioriteres højere, herunder salg, men især teknologi og AI.

Modsat bliver HR-funktionen nedprioriteret mange steder, også selvom den arbejder med virksomhedens vigtigste ressource, nemlig mennesker, der skal få tingene til at fungere i de andre afdelinger.

På HR-området bliver der skåret helt ind til benet i budgetterne. Det kommer i kølvandet på ansættelsesstop og nedskæringer i medarbejderstab, blandt andet som konsekvens af håb om produktivitetsgevinster fra AI.

Der bliver altså investeret heftigt i teknologi, mens de mennesker, der skal arbejde med den, bliver sat på hold. Spørgsmålet er, om det er en særlig klog strategi – også på længere sigt, skriver konsulenthuset Korn Ferry.

Er det en nødvendig prioritering – eller risikerer man at skære i netop de funktioner, der får det hele til at hænge sammen?

Vækst og teknologi trækker investeringerne

Helt overordnet er det især salg og teknologi, der står til at se de største budgetløft. Det er nemlig over halvdelen af CFO’er, der planlægger at øge udgifterne her, viser et survey. I salg handler det først og fremmest om at skabe vækst og styrke toplinjen.

Teknologibudgetterne dækker over SaaS-omkostninger, cybersikkerhed, digitale processer og AI-relaterede investeringer. Hele 75 pct. af CFO’er forventer, at deres teknologibudgetter vil stige. På tværs af brancher er det netop dette område, der oplever den mest markante vækst – og som i stigende grad ses som en forudsætning for konkurrenceevne.

HR står derimod til at bløde. Det er den funktion, der har mindst sandsynlighed for at få øget sit budget i år. Ifølge Korn Ferry forventer nogle virksomheder at reducere HR-driftsomkostninger med helt op til 20–40 pct.

Kun 29 pct. af de adspurgte virksomheder planlægger at øge budgetterne. Det hænger tæt sammen med, at mange satser på færre ansættelser, samt produktivitetsgevinster fra AI. Samtidig er det kun 21 pct., der planlægger at øge arbejdsstyrken.

En kortsigtet besparelse med langsigtede konsekvenser?

Flere eksperter advarer mod denne tilgang med markante reduktioner i HR-omkostninger.

Argumentet er, at AI i virkeligheden bør frigøre flere ressourcer til HR – ikke omvendt. Selvom AI har effektiviseret dele af rekrutteringsprocessen, har den også gjort den mere kompleks.

Samtidig står mange virksomheder midt i en virkelighed, hvor medarbejderengagementet er under pres. Mange medarbejdere oplever stress og udbrændthed som følge af konstante forandringer og en stigende arbejdsbyrde.

Hertil kommer opgaven med at håndtere en arbejdsstyrke, der delvist arbejder remote, opbygge en kultur der favner AI og sikre opkvalificering af arbejdsstyrken. Det er en kompleks opgave – og HR-funktionen står centralt i at få det til at lykkes.

Derfor kan det vise sig at være en kortsigtet løsning at skære ned netop her. Udefra ser det ud til, at mange ledelser lider af tunnelsyn og kun har blikket fokuseret på AI, vækst og produktivitetsgevinster.

Men man bliver nødt til at få det menneskelige aspekt med indover også. Ellers kommer man aldrig i mål. Som lederen af Korn Ferry’s Global Human Resources and CEO Succession practices, formulerer det:

”Virksomheder, der skærer ned på HR-budgetterne, kan opleve, at de bliver nødt til at fordoble deres indsats om to eller tre år, fordi de ikke har udført det hårde arbejde, der kræves af AI på medarbejdersiden.”

Kort sagt, transformation kræver balance mellem investeringer i teknologi og investeringer i mennesker.

MAL