Fire typer bestyrelser: Fra stærk medspiller til stopklods

Konsulenthuset Spencer Stuart har identificeret fire typer bestyrelser – fra dem, der skaber fremdrift, til dem, der spænder ben for ledelsen. Imellem yderpunkterne finder man bestyrelser med rum til forbedring. Her gennemgås de fire typer, og hvad der adskiller de bedste fra resten.

AI ændrer spillereglerne. Geopolitisk uro vender op og ned på markeder. Det stiller større krav til bestyrelsen, som skal hjælpe ledelsen med at se, hvad der venter forude, udfordre antagelser og træffe beslutninger, før nye risici vokser sig store. Alligevel bruger mange bestyrelser fortsat store dele af møder på at gennemgå rapporter og tale om det, der allerede er sket.

En global undersøgelse fra Spencer Stuart blandt mere end 1.400 bestyrelsesformænd, bestyrelsesmedlemmer og CEO’er inddeler bestyrelser i fire typer. Fra de mest fremtidsparate til dem, der decideret bremser ledelsen i deres arbejde.

Den fremtidsparate bestyrelse. Pacesetter-bestyrelsen er stærk på tværs af hele spektret. Den kombinerer tillid og konstruktiv modstand med effektive beslutninger og et tæt samarbejde med CEO’en. Samtidig arbejder den med strategi, risici og succession, så kompetencerne matcher fremtidens behov.

Den velfungerende bestyrelse. Den adaptive bestyrelse har styr på processer og governance, men er mindre systematisk, når det gælder egen udvikling, succession og langsigtede planer. Fundamentet er på plads, men den kan blive mere fremtidsorienteret.

Den reaktive bestyrelse. Den reaktive bestyrelse håndterer aktuelle sager og kan ofte tilpasse kursen hurtigt. Men den tager sjældnere selv initiativ til at undersøge nye risici og muligheder. Den læner sig typisk op ad de problemstillinger, der står lige foran den.

Den stillestående bestyrelse. Den statiske bestyrelse har svagheder på flere områder. Beslutninger trækker ofte ud, tilliden mellem CEO og bestyrelse er haltende og fremadrettede diskussioner fylder for lidt. Resultatet kan være, at bestyrelsen sinker ledelsen. I undersøgelsen siger 49 pct. af CEO’erne med en statisk bestyrelse, at den ofte eller altid bremser deres arbejde.

Fire kendetegn ved de bedste bestyrelser

Der er tillid – og de tør udfordre. En effektiv bestyrelse stiller kritiske spørgsmål uden at skade samarbejdet med ledelsen. Hos Pacesetter-bestyrelserne kan CEO’en bringe vanskelige emner op, før alle svar er på plads. Bestyrelsen fungerer som sparringspartner – ikke kun som kontrolinstans. Det kræver også, at bestyrelsesmedlemmerne kan være uenige og tale åbent om samarbejdet.

De former dagsordenen frem for at reagere. De bedste bestyrelser venter ikke på, at ledelsen præsenterer alle problemstillinger. De følger selv markedsudviklingen, undersøger nye risici og henter eksterne eksperter ind, når der er brug for ny viden. Mindst halvdelen af mødetiden hos Pacesetter-bestyrelser går til fremadrettede diskussioner. På den måde drukner strategi og kommende udfordringer ikke i rapportering.

De engagerer sig og træffer beslutninger. Diskussioner skal føre til handling. Det kræver en tydelig dagsorden og ægte aktiv deltagelse. På Pacesetter-bestyrelsesmøder bliver vanskelige beslutninger sjældent udskudt. Bestyrelsesmedlemmerne holder sig orienteret mellem møderne. Næsten ni ud af ti CEO’er i Pacesetter-gruppen siger, at bestyrelsen gør dem mere effektive.

De udvikler sig løbende. Bestyrelsens kompetencer skal følge med virksomhedens strategi og omverden. De mest dynamiske bestyrelser vurderer derfor løbende, om sammensætningen stadig passer til virksomhedens behov. De behandler også CEO-succession som en strategisk opgave – ikke noget, der først skal drøftes, når et lederskifte nærmer sig.

Bestyrelsen skal være klar til i morgen

Spencer Stuarts analyse viser, at virksomheder med Pacesetter-bestyrelser er 60 pct. mere tilbøjelige end statiske bestyrelser til at rapportere, at deres virksomheder når eller overgår vækstmål.

Når alt kommer til alt, afhænger det af, hvordan bestyrelsen bruger tiden. Hvordan de samarbejder med CEO’en og forbereder sig på det, der kommer. Det kræver løbende arbejde med tillid, strategi, beslutninger og kompetencer.

En effektiv bestyrelse fører ikke blot tilsyn med virksomheden, som den ser ud i dag. Den hjælper den med at være klar til i morgen.

MAL